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Jean Nouvel, lauréat du Pritzker Architecture Prize

A 62 ans, l’homme à la haute silhouette vient de se voir distingué par le prix Pritzker, dit « Nobel de l’architecture », qui lui sera très officiellement remis le 2 juin prochain à Washington, dans la bibliothèque du Congrès. Il sera alors le deuxième français à le recevoir, après Christian de Portzamparc, en 1994. Une promenade dans Paris suffit pour prendre la mesure de l’empreinte de ce bâtisseur d’images : l’Institut du monde arabe et ses diaphragmes photosensibles, (qu’il cosigna en 1987 avec Pierre Soria, Gilbert Lézénès, et Architecture studio ), la Fondation Cartier et ses vitrages transparents (1994), le musée du Quai Branly (2006), grand vaisseau échoué au milieu d’un jardin paysager – et controverse critique internationale –, et enfin, bientôt la Philarmonie, en attente de permis. Mais aussi : le Centre de la Culture et des Congrès à Lucerne, le tribunal de Nantes, l’opéra de Lyon… Et en creux : son projet de réaménagement des Halles, qui n’a pas été retenu, comme celui d’une tour sans fin, imaginée pour la Défense, ou encore du Stade de France, dont il perdit le concours, parmi tant d’autres. Qu’importe, car l’architecte star, aujourd’hui à la tête de l’une des plus grosses agences hexagonales, les Ateliers Jean-Nouvel, est parti à la conquête du monde : le Louvre d’Abu Dhabi, une salle de concert à Copenhague, une tour de verre adjacente au MoMA de New York, une tour végétale à Santa Monica, une marina à Ibiza, une nouvelle tour à Barcelone… Le lien entre tous ces bâtiments ? « La persistance, l’imagination, l’exubérance et, par-dessus tout, une insatiable envie d’expérimentation », souligne le communiqué du Pritzker. « L’architecture est l’art de la contrainte, confiait pour sa part Jean Nouvel dans un entretien filmé en 2001 au Centre Pompidou. C’est toujours la réponse à une question d’ordre technique. » Un art de la résolution, donc.