Leur univers perso – ou duo – décoiffe. Un vent de folie souffle à la Barbican Art Gallery de Londres qui met en avant « The House of Viktor & Rolf ». Une mise en scène réalisée par ce tandem de choc avec l’aide de Siebe Tettero, auteur de leur boutique de Milan.

Ils sont deux. Quasi-jumeaux. En tout cas, ils cultivent avec malice et délectation ce théâtre humain du double miroir. Smokings, lunettes, coupe de cheveux, attitude des corps, Viktor et Rolf se clonent tranquillement. Quand l’un commence une phrase, l’autre la finit. Ils désorientent en donnant perpétuellement le sentiment que l’on a affaire à un seul cerveau bien affûté, une seule volonté exigeante, un destin unique. L’ironie, la folie, la beauté surréelle des créations Viktor & Rolf forcent l’admiration. Ce singulier parcours est retracé à la Barbican Gallery.

Nous sont proposées les créations les plus foldingues et les moments clés de leur carrière, de 1992 à aujourd’hui. Soit quinze ans. Leurs débuts, par exemple, sont restés fameux (rare que des débutants fassent le Grand Chelem dans la seconde  !). Alors qu’ils sont parfaitement inconnus, en 1996 ils réalisent une installation célèbre baptisée « Dreams in Miniature ». Avec un culot désarmant, ils imposent publiquement leur pacte du futur qui liste leurs désirs et leurs ambitions. Ceci à travers la présentation de défilés de poupées, une séance photo, une boutique (déjà) complète et même un parfum avec sa campagne de pub idéale et son dossier de presse. La Barbican va évidemment aussi montrer les vêtements qui ont fait « boum » ! Conceptuels comme « Atomic Bomb » (1998) un champignon en forme de nuage protégeant le cou mais aussi « Russian Doll » où un mannequin, toute seule sur son estrade, est méticuleusement habillée par le duo devant un parterre de dix juges indépendants. De jolies surprises aussi comme ce boudoir baptisé « Bedtime Story » datant de 2005 et qui, dans une atmosphère rêveuse, laissait voir des créations où abondaient des broderies anglaises ébouriffées et matelassées.

Viktor & Rolf, alias Horsting & Snoeren, sont passés par l’Académie des Arts de Arnhem en Hollande en 1992. L’âge d’or de cette école. Arnhem est extrêmement connue pour avoir révélé une pépinière de talents ahurissante. Ses méthodes avant-gardistes sont fondées sur la « recherché » en totale liberté. Ce qui explique qu’en 1998, leur premier défilé 100 % haute couture exprimait un savoir-faire et un savoir penser excluant la banalité. En 2000, les voilà lançant leur première collection de prêt-à-porter fondée sur l’idée du drapeau américain – clin d’œil bien dans leur style en direction d’une clientèle potentielle. Puis ils créent le parfum Flowerbomb en 2004 avec L’Oréal et une série de modèles pour H&M qui feront sangloter de bonheur leurs fans. Elégance, humour, conceptualisation radicale, leur boutique milanaise ouverte en 2005 représente un manifeste. Leur sens du spectacle y atteint un sommet de vertige. On tombe même à la renverse puisque la boutique a le plancher et les fauteuils au plafond, les lustres dans le sens contraire ! En quinze ans, Viktor & Rolf ont gravi toutes les marches, celles des musées (ils sont exposés dans les plus grandes institutions du monde) et celles des récompenses, recevant les plus prestigieuses. Ils méritent bien cette monographie qui, au-delà du vêtement, donne la sensation de pénétrer directement dans leur étonnant double cerveau.

The House of Viktor & Rolf.
Du 18 juin au 21 septembre,
Barbican Art Gallery, Silk Street, London.
www.barbican.org.uk.