Helmut Newton en mercenaire de la mode à Berlin

En 1964, le « Queen Magazine » commande à Helmut Newton un reportage sur la collection révolutionnaire de Courrèges. Le portfolio, très moderne, met en scène les modèles sans aucun accessoires, comme prises au piège dans un jeu de reflets métalliques. Le résultat est spectaculaire, et le « Queen » décide de le mettre en avant, faisant l’impasse sur les autres maisons de couture parisiennes. Quand elle découvre le « scoop » chez son concurrent, Françoise de Langlade, la rédactrice en chef adjointe du « Vogue » français, en fait une maladie : Helmut Newton est viré dans l’heure. Cette période de bannissement durera cinq ans, pendant lesquels le photographe poursuit ses collaborations avec « Elle », « Queen », « Nova », « Marie-Claire »… Après « A Gun for Hire » en 2005, « Fired », la nouvelle exposition organisée par la Fondation Newton à Berlin choisit de se pencher sur la production de cette époque, au tournant des années soixante/soixante-dix, à travers quelque 200 clichés de mode. On y découvre l’élaboration des dispositifs dramaturgiques inventés par Newton : photos au miroir, noir et blanc hitchcockien, postures menaçantes de « naughty girls » brandissant une chaise ou une grenade… Comme ceux de Richard Avedon, Irving Penn ou William Klein, les tirages signés Helmut Newton se monnayent désormais plusieurs centaines de milliers de dollars en salle de vente. Avant de devenir des collectors hors de prix, ces images iconiques ont fait les beaux jours de la presse magazine. C’est aussi ce que vient rappeler cette exposition au titre ironique.

Helmut Newton : Fired
Fashion Photography of The 1960s and 1970s
Du 30 novembre 2008 au 17 mai 2009

Helmut Newton Foundation
Jebensstrasse 2 / 10623 Berlin, tél. : +49 30 3186 4825
www.helmutnewton.com