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Printemps à Marrakech

par Alexandra Dubois
Printemps à Marrakech
Island Bar / Es Saadi

C’est le moment de se rendre à Marrakech. Pour y découvrir le nouveau visage du Es Saadi, véritable oasis de verdure dans le centre de la ville et, entre deux séances de shopping, filer à la Pause, pour goûter au charme méconnu du désert de Marrakech.

Le Es Saadi, un mythe renové
Marrakech est elle encore une ville fréquentable ? En juillet et août, oubliez. Foule et chaleur sont assurées. C’est au printemps que la cité marocaine révèle tous ses charmes. En mars et avril, la température y est déjà estivale (25 à 30 °C) et les touristes restent encore discrets : les retraités voyageurs n’ont pas encore commencé, en rangs serrés, leur grande migration vers le Sud. C’est l’occasion d’explorer une ville paisible et de profiter des plus beaux hôtels.

Le Es Saadi, qui vient d’inaugurer ses villas de grand luxe et un palace haut de gamme, offre une escale de choix. C’est en effet le seul hôtel ***** situé à deux pas de la médina et doté d’un immense jardin, le plus vaste parc privé de la ville. Un jardin d’éden qui embaume la fleur d’oranger et le jasmin. Dans cette végétation luxuriante, on oublie le bruit et la fureur de la ville pour simplement se reposer au bord de la légendaire piscine de 2 400 m2 , avec son île plantée d’un palmier. On y croisera peut être Leonardo DiCaprio, Catherine Deneuve, Matt Damon, ou Miloš Forman, qui figurent parmi les clients de l’hôtels. Les stars sont actuellement d’autant plus nombreuses que la Mamounia, principal concurrent du Palace, est toujours en travaux. Mais il est probable que les pipoles resteront à l’abri des regards dans les villas de l’hôtel.

Protégées par leurs jardins très privés, face à des piscines non moins privées, ces dix villas offrent des enclaves dont le luxe est sans limite. Chaque maison a son linge brodé sur mesure, dispose des meilleurs équipements et présente un décor unique. La plus emblématique reste, sans aucun doute, la villa Maharadjah, une maison reliée à son étage par un spectaculaire escalier à rampe dorée et sa fresque indienne. Nous lui préférons toutefois la très charmante Villa persane et ses camaïeux de bleu, ou encore la Villa berbère, plus accessible (1 100 € la nuit) tout en offrant un décor plus sobre et un rapport à l’espace extérieur très harmonieux.

Autre option, ouverte depuis quelques semaines, le tout nouveau Palace propose ses somptueuses suites. La famille Bauchet-Bouhlal, propriétaire du lieu, a tenu à s’investir personnellement dans sa décoration. Main dans la main, les trois générations de la famille ont choisi les riches tissus damassés, les tapis, les meubles et les tableaux. Mêlant les influences de tous les pays d’Orient, de la Syrie à l’Indonésie et de façon parfois osée, ils ont réalisé un cocktail très personnel de styles, qui séduira les amateurs d’exotisme. Pour ce palais des Mille et une nuits, ils n’ont reculé devant aucune folie. Dès le hall d’entrée, le visiteur est accueilli par une monumentale coupe en gebs, ce plâtre sculpté, et un grand bassin de marbre. Les vastes salons se succèdent dans une débauche de mosaïques, de bois sculptés, de ferronneries ouvragées et de portes anciennes monumentales. Les suites ne sont pas moins spectaculaires. Toutes différentes, elles aussi, elles mesurent entre 70 et 150 m2 et ouvrent sur de vastes terrasses.

Prochaine étape, le Palace prévoit l’ouverture d’un grand spa de 3 000 m2 d’ici à la fin de l’année. Celui-ci viendra renforcer l’offre actuelle de soins prodigués pour l’instant dans un petit spa, par une équipe de Marocaines.

La réputation du Es Saadi vient aussi de ses restaurants, tenus par un chef français de haut vol, Sébastien Bontour, qui jongle avec brio entre gastronomie française et cuisine traditionnelle marocaine. La carte, exceptionnelle, doit une partie de son succès à l’utilisation d’aliments bio, produits dans le potager privé de l’hôtel, à l’extérieur de la ville. Après le dîner, inutile de sortir de l’enceinte du parc. L’hôtel abrite en effet l’un des deux grands casinos de la ville, ainsi que Il Théatro, une grande boîte de nuit au décor rouge sombre, résultat de la transformation d’un ancien théâtre devenu un haut lieu de la vie nocturne locale. Un visiteur à bout de souffle pourrait donc presque vivre dans l’hôtel en circuit fermé, tout en restant au cœur de la vie de la cité.


L'avis de la rédaction
LE PLUS Ce parc inouï en plein centre ville, la carte du restaurant et le luxe des chambres pour qui aime le style oriental. Le Es Saadi permet de se détendre, tout en restant au cœur de la ville.
LE MOINS Pour qui n’apprécie justement pas les expressions les plus marquées du style oriental, certains effets peuvent surprendre. Les - magnifiques - portes anciennes des chambres du palace ne sont pas toujours bien insonorisées. Fermez la porte intérieure.
À SURVEILLER Les prochaines maisons familiales, agréables et plus accessibles.


Carnet de route
Prix à partir de 2 127 € TTC par personne, pour un séjour de 8 jours/ 7 nuits à l’hôtel ES SAADI 5* sur la base d’une occupation double en junior suite avec petit-déjeuner, sur vols réguliers Paris/Marrakech sur Air France ou Royal Air Maroc.
Réservations auprès de Directours sur www.directours.com, ou au 01 45 62 62 62, ou encore à l’agence, au 90, Champs-Élysées.



Carnet d’adresses
Ce carnet a été réalisée avec Marie-Christine, une Française esthète et très avertie, installée à Marrakech. Les adresses shopping sont de vraies bonnes adresses, qui demandent une certaine ouverture d’esprit car elles peuvent se situer dans des quartiers moins touristiques, et dans des ruelles mal signalées. Mais lorsque l’on pousse la porte, on découvre des trésors et il n’est presque pas nécessaire de marchander.


Shopping
Vêtements de cuir et daim sur mesure. Fahmi, rue Okba-Ibnou-Nafia, no 110, appt no 3, Mediana 40008. C’est un atelier où se croisent toutes les élégantes de la ville. Pour dénicher une veste en daim ou se faire confectionner un modèle précis, il faut pousser une porte anonyme et traverser la terrasse.
Vêtements et sacs en cuir. Galerie Birkemeier. 165-167, rue Mohammed-V.
Artisanat et antiquités. Mustapha Blaoui, rue Bab-Doukkala, no 142, à côté de Dar el-Bachar, dans la médina. On pousse une porte discrète et l’on se retrouve dans une caverne d’Ali Baba. Le meilleur de l’artisanat et des antiquités, sans – presque - avoir à marchander.

Et aussi
Place Vendôme, avenue Mohammed-V.Michi, souk Akchachbia no 19/21, en face du souk de cuivre.
Cadres et objets en fer, place des Ferblantiers à côté du palais Badii. Les objets (pots, tableaux) en pneu sont dans une rue adjacente.
Linge de maison. Zoe, dans la zone industrielle, le fournisseur très talentueux des villas du Es Saadi.

Restaurants
Dar Moha, 81 rue Dar-el-Bacha, Médina. L’ancien Riad de Pierre Balmain, un incontournable.
Pour déjeuner au bord de la piscine Kosybar, 47, Kzadria. Une jolie terrasse qui surplombe la place des Ferblantiers à côté du palais Badii.
Pour admirer les cigognes dans leur nids. Le restaurant, Bis Jardin des arts, +212 (0)24 44 66 34.
Le Bô & zin, à 8 km de la ville, +212 (0)24 388 012.
Tashibana. Excellent restaurant japonais.
Chez Chegrouni, 4/6, place Jamaâ el-Fna.

Et aussi
Le bar du Grand Café de la poste, +212  (0)24 43 30 38. Le Café des épices, et le Cosy bar.
Al Jawa, 11, rue de la Liberté, Marrakech, (0)24 43 74 17. Un merveilleux pâtissier.
Le Bled, une ferme d’hôte à l’extérieur de la ville. Douar Coucou, oasis Hassan II, Taseltant.
Les Jardins de La Koutoubia, un excellent spa.
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