C'est l'adresse la plus design et la plus luxueuse, sur la route entre la Côte d'Azur et l'Espagne.
Le tout nouveau Domaine de Verchant attire déjà stars et very rich people de tous bords . Et pourtant...
Difficile de trouver son chemin dans la banlieue de Montpellier, jusqu'à cette adresse pour happy few très initiés. Entre les enseignes discounts et les entrelacs de voies express impraticables que la mairie a mis en place avec un zèle ravageur, on peine à imaginer qu'un hôtel de luxe ait pu trouver une place. Le visiteur têtu finit par repérer une route normale. Et au bout de cette route, une allée bordée de chênes centenaires menant à un petit bois. Et au milieu du bosquet, bien caché, le Domaine. Un îlot de civilisation d'un hectare avec vue sur les vignes où l'on oublie tout, à 20 minutes à peine de la gare de Montpellier.
Acheté en 2002 par Chantal et Pierre Mestre, les fondateurs d'Orchestra - 700 magasins de prêt-à-porter pour enfants - le domaine devait initialement être un domicile privé, doté de quelques chambres d'hôtes. L'espace ne manquait pas... Cette propriété vieille de 2 000 ans disposait des multiples bâtiments que possède tout domaine digne de ce nom. Le château, inspiré par les anciennes " folies " montpelliéraines du XVIIème, avait été construit sur une ancienne demeure du XIVème. Dans cet ensemble magnifique mais poussiéreux, naquit un projet follement ambitieux. Le jeune couple décida de remettre l'activité viticole à flot tout en transformant le bâtiment principal en hôtel de grand luxe. Ils firent pour cela appel à l'architecte Raymond Morel (qui a déjà métamorphosé le Murano et l'hôtel Kube) ainsi qu'aux meilleurs fournisseurs internationaux, dans tous les domaines. Une pure folie pour seulement 16 suites mais le propos des deux entrepreneurs était moins d'obtenir une rentabilisation immédiate que d'exaucer ses rêves.
Cinq années de chantier plus tard, le Domaine de Verchant a enfin pu ouvrir ses portes. La propriété viticole est devenue méconnaissable. Car Chantal et Pierre Mestre vouent une passion sans borne au design. Ils ont chiné dans les show room les plus prestigieux, le nec plus ultra du mobilier. Des pièces que le visiteur peut tester à loisir et commander si cela lui chante.
Dès la réception, le ton est donné. Desk en alu brossé paré de deux vases emplis de verre brisé, et encadré d'une rangée de fauteuils roses et oranges Little Albert de Ron Arad... Rien n'est laissé au hasard. Le rez-de-chaussé du château, entièrement dédié aux espaces de réception, de restauration et de lecture, est rythmé par d'heureuses surprises. Bibliothèques Random de Neuland Industriedesign, fauteuils Egg d'Arne Jacobsen, Chester de Renzo Frau... " Quand on connait le prix de la moindre table basse, on ose à peine passer le plumeau pour la poussière " commente, pragmatique, un employé.
L'œil est sans cesse interpellé par des lignes audacieuses, et des couleurs vives. Par les matières insolites et les volumes inédits. Les dîners se prennent sur demande dans la cuisine. Mais pas n'importe laquelle, of course. Rutilante et ultra-design, celle-ci ne semble jamais avoir vu passer une bouteille d'huile. Elle ouvre sur une terrasse donnant elle-même sur la piscine. En face, la salle de gym provisoire, montée précipitamment à la demande de Johnny Depp qui avait loué la totalité du domaine pour Vanessa Paradis et sa petite famille. En attendant celle qui ouvrira dans le spa.
Les chambres, toutes différentes, rivalisent de confort et de créativité. Rien ne manque. Ni la télévision incrustée dans le mur en grès cérame en face de la baignoire, ni les ordinateurs dernier cri à connexion en free WiFi, ni les planchers et miroirs chauffants ou encore les commandes multiples et supersonniques. Ni surtout l'espace puisque les chambres-suites mesurent entre 30 et 90 m2. On aimerait revenir plusieurs fois pour tester le plafond de pluie, le panneau de verre et bambou, les toilettes en forme d'oeuf ou encore la baignoire balnéo de Starck. Comme des enfants curieux. Lits monumentaux aux mises en scène spectaculaires, jeux de lumières et de matières, salles de bain incorporées au milieu d'une pièce, les codes de la déco design sont poussés au maximum de leur logique. De nouvelles chambres plus simples mais très belles elles aussi, ouvriront prochainement ainsi qu'un spa. Situé sous la vaste salle de réception, prévue pour les évênement spéciaux, le spa devrait fonctionner à partir de septembre comme un club, ouvert aux membres locaux et aux clients de l'hôtel. Ultra design lui aussi, il sera équipé de multiples salles de soin et intégrera les méthodes de pointe. Allongé au bord de sa piscine donnant sur une vaste baie vitrée ouverte sur les vignes, le visiteur pourra goûter au repos. Loin, très loin des fureurs de la ville...
Le plus. L'aménagement design, avec toutes les bonnes surprises qu'il réserve.
Le moins. L'aménagement design, avec toutes les mauvaises surprises qu'il réserve.
Notre conseil : En été, préférez la chambre " Blue Sometime " toute blanche avec une sublime vue sur la garrigue. En hiver choisissez la chambre " Danae " avec son décor de plafond de pluie et sa terrasse.
Domaine du Verchant, 34170 Castelnau-Le-Lez
tel: 04 67 07 26 00
www.verchant.com
